独山子炼油厂早在清朝就已经开始有石油开采了，早在19世纪末期，清光绪二十三年（1897），曾有人在独山子用土法开采石油。据王金绂1932年著《西北地理》记载：“独山子周围十余里间，除一山峰外，余皆平地，面浮咸水，下含油质，掘至三五尺深，即有泉水涌出，油亦徐徐浮露，清光绪二十三年（1897）有当地居民土法开采。”
来到这儿的当天下午，孩子的舅姥爷领着我们去“泥火山”转转，泥火山，顾名思义是由泥构成的火山。说是泥，是因为它的的确确是由黏土、岩屑、盐粉等泥土构成；说是火山，却又不是通常意义上的火山，通常所说的火山最基本的特征是由岩浆形成的，并具有岩浆通道，而泥火山则是由泥浆形成的，不具有岩浆通道。
不过，泥火山不仅形状像火山，具有喷出口，还有喷发冒火现象。
独山子的泥火山就在厂区后面。