自工业革命开始，欧洲进入了经济飞速发展的黄金时代。尤其以英国和德国为代表，涌现出大量的钢铁厂、矿厂等大型厂房和工业设施。但是上世纪70年代开始的“逆工业化”现象使得制造业就业比重持续下降，而第三产业的就业比重持续提升，导致欧洲大部分工业（尤其是钢铁工业和煤炭工业）开始迅速衰退。
以工业作为主要支撑产业的德国鲁尔区曾为两次世界大战中的德国提供物质基础，同样也遭受了“逆工业化”的巨大冲击。到80年代末期，鲁尔已经沦为德国西部问题最多、失业率最高的地区。区内大量厂房厂区逐渐淡出了历史舞台，成为“德国记忆”的一部分，也是德国重要的“工业遗产”。此后，鲁尔区的工业旧址处于长期荒废阶段，经过多年犹豫和考虑，人们最终决定发掘其工业文化价值，用旅游使废弃厂房重新焕发光彩。
埃森关税同盟煤矿工业区：从工业衰落到“世界最矿区”的华丽蜕变
埃森关税同盟煤矿工业区建成于1932年，停产于1986年，有当年世界上规模最大、最现代化的煤炭运输系统，是欧洲重工业发展的缩影。2010年，这个矿区成为现代工业建筑的标志，同时还摇身一变成为了鲁尔区艺术和文化的中心，最终使其成为世界文化遗产。
老矿区的筛煤车间、煤仓、洗矿场、巨大的机器和传送带以及如林的炼焦炉和六根巍峨的大烟囱已被重新布置成为工业博物馆，向游客展示着当年的繁荣场景，了解德国工业发展史。各式各样的模型、精彩纷呈的影片和高端现今的展示设备极大丰富了游览内容。
令人无法抗拒的并非只有矿区本身的设计；坐落在矿区的红点设计博物馆（Red Dot Design Museum）作为世界上规模最大的当代设计展也成为了这项世界遗产的一部分。 每年都会有出类拔萃的设计理念在这里荣获红点奖（Red Dot Award）殊荣，载誉而归。
北杜伊斯堡景观公园：钢铁厂变身大公园
北杜伊斯堡景观公园建成于1991年，1994年正式对外开放。该公园是基于废弃的炼钢厂和煤矿厂而建成的工业景观公园。设计师将工业遗产与生态绿地交织在一起，尽量保持旧厂址原有风貌，在其基础上加以补充完善，对厂区原有废弃材料加以利用，赋予部分建筑物新的使用功能，尽可能减少新材料的使用。例如废旧的贮气罐被改造成潜水俱乐部的训练池，用来堆放铁矿砂的混凝土料场被设计成青少年活动场地，墙体被改造成攀岩者乐园，一些仓库和厂房被改造成迪厅和音乐厅，以巨型的钢铁冶炼炉作为背景进行交响乐演出活动等。
奥伯豪森中心购物区：铁器铸造厂与购物中心的完结合
位于奥伯豪森市的中心购物区是鲁尔区购物文化发祥地，是工业旧址旅游化改造转型的又一成功案例。1758年，奥伯豪森建立了鲁尔区第一家铁器铸造厂。工厂废弃后，德国人依据摩尔购物区(Shopping mall)的概念，在废弃地新建了一个大型购物中心和一个工业博物馆，并就地保留了一个高117米、直径达67米的巨型储气罐。如今，该储气罐已成为当地地标性建筑。
该购物中心并不仅仅是一个购物场所，还配套建有咖啡馆、酒吧、食文化街、儿童游乐园、网球馆、体育中心、多媒体和影视娱乐中心以及由废弃矿坑改造的人工湖等等，吸引了来自荷兰等周边国家的游客前来购物以及周末度假。
打造欧洲工业文化之路：一网打尽鲁尔工业精髓
为了突出鲁尔区工业旅游这一亮点，德国开发了长约400公里的环形工业文化旅游路线。该路线从埃森出发，途经杜伊斯堡、奥伯豪森、盖尔森基兴、多特蒙德，最后回到埃森，全程将参观到20多处由工业遗产改造而成的标志性工业文化旅游地点。该路线还与自行车骑行相结合，打造集舒心骑行与工业文化旅游于一体的经典游览路线。
路线重要景点：
波鸿：铁路博物馆、世纪礼堂、德国矿业博物馆
多特蒙德：卓伦第二号/第四号矿井、汉莎炼焦厂、西格纳伊度纳公园
杜伊斯堡：内港、德国内河航运博物馆
埃森：关税同盟煤矿工业区、别墅山丘、鲁尔区博物馆
盖尔森基兴：北星公园、维尔廷斯球场
哈根：威斯特伐利亚露天高炉博物馆
哈廷根：亨里希斯冶炼厂
奥伯豪森：煤气罐、莱茵工业博物馆
瓦尔特罗普：古老的船舶升降装置、亨利兴堡
威滕：夜莺矿区、穆腾塔尔
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汤俊简介：
现任职：北京创行合一旅游规划设计院
2001年开始从事旅游规划策划咨询工作。
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